Momentos después, el sonido de más pasos resonó en el campo de batalla. Jeromy se acercó. Detrás de él, dos pequeñas figuras lo seguían de cerca: Darren y Maria. Miraban el entorno con los ojos abiertos de par en par, llenos de preocupación. Darren apretaba una pequeña espada de madera a su costado - un intento pobre de parecer valiente. Maria, aferrándose al borde del abrigo de Jeromy, observaba con nerviosismo a Tim y Rei. Darren: "Mano... Mana... ¿están bien?" Rei parpadeó, sorprendida de verlos. Rei: "¿Qué están haciendo ustedes dos aquí?" Jeromy empujó suavemente a Darren hacia adelante. Jeromy: "Querían comprobar por sí mismos que estaban bien." Tim, a pesar del dolor, logró una sonrisa débil. Tim: "Estamos bien... solo un poco golpeados." Maria tiró de la manga de Sheila. Maria (susurrando): "No se ven bien..." Sheila puso una mano sobre el hombro de su hija, dándole un apretón tranquilizador. Antes de que la preocupación pudiera asentarse demasiado, Jeromy volvió a hablar - su voz firme pero directa. Jeromy: "El problema principal ya no está." El peso de esas palabras cayó sobre ellos. Deadbeat había desaparecido. Por un momento, todo se sintió... más ligero. Tim exhaló lentamente. Tim (suavemente): "Sí... se fue." Rei, recuperando el aliento, miró al cielo. Rei: "Pero algo me dice que... la verdadera lucha apenas está comenzando." Unas horas después... Tim y Rei estaban acostados en camas médicas, con sus cuerpos cubiertos de vendas. El equipo médico de Aron emitía suaves pitidos, monitoreando sus signos vitales. El olor estéril de los antisépticos llenaba la habitación, pero había una extraña sensación de calma - algo raro después de aquella batalla brutal. El Dr. Aron ajustó la vía intravenosa de Tim y revisó el pulso de Rei. Aron: "De verdad se han exigido más allá de sus límites. Van a necesitar al menos dos días para estabilizarse y recuperarse por completo." Tim hizo una mueca, intentando moverse en la cama. Tim (sonriendo débilmente): "¿Dos días? Eso es como unas vacaciones comparado con pelear contra Deadbeat." Rei sonrió con ironía, pero mantuvo los ojos cerrados. Rei: "Sigues hablando demasiado, idiota." Aron soltó una risa suave. Aron: "Descansen. Es una orden." Darren y Maria asomaron desde la puerta, con los ojos iluminándose al ver a Tim y Rei despiertos. Maria: "¿De verdad derrotaron a la bestia aterradora?" Tim asintió con orgullo. Tim: "Sí. Con ayuda de Rei." Rei se sonrojó ligeramente, pero no dijo nada. Darren apretó los puños emocionado. Darren: "¡Son increíbles!" Aron los guió suavemente hacia afuera. Aron: "Déjenlos descansar, niños." Mientras tanto, Jeromy estaba frente a la consola de comunicación de la Resistencia. Con unos rápidos toques, conectó con la base de Heatsun. La pantalla holográfica cobró vida, y pronto aparecieron los rostros de Heatsun, Moonsalt, Jim, Henry y Marie. Heatsun: "¿Jeromy? ¿Cuál es la situación?" El rostro de Jeromy mostró una rara sonrisa. Jeromy: "Tim y Rei... lo lograron. Deadbeat ha desaparecido." Por un instante, hubo un silencio atónito. Los ojos de Jim se abrieron con incredulidad. Jim: "¿Ellos... lo derrotaron?" Jeromy asintió. Jeromy: "Usaron el Celestic Blast: Golpe Final. Funcionó. Aunque están heridos, se recuperarán en un par de días." Heatsun se recostó ligeramente, con una sonrisa orgullosa apareciendo en su rostro. Heatsun: "Ese chico... Tim nunca deja de sorprenderme." Moonsalt se secó una lágrima, su voz suave. Moonsalt: "Y Rei... ha avanzado muchísimo." Henry aplaudió. Henry: "¡Esto merece una celebración!" Marie rió, dándole un codazo a Jim. Marie: "Parece que tus 'hermanos mayores' siguen siendo igual de fuertes." Jim sonrió ampliamente, con el pecho lleno de orgullo. Jim: "Sabía que podían hacerlo, así que decidí dejarlo en sus manos." Heatsun cruzó los brazos, su voz cálida pero firme. Heatsun: "Pero esta es solo una victoria. Dark Void no lo tomará a la ligera." La sonrisa de Jeromy se desvaneció ligeramente. Jeromy: "Tienes razón... pero por ahora, los dejamos descansar." Aquella noche, en la base de Heatsun, el ambiente era sorprendentemente ligero. El grupo se reunió alrededor de una mesa sencilla, brindando por la victoria de Tim y Rei. Platos de comida simple y bebidas se compartían mientras las risas resonaban por la sala. Henry: "Deberían haber visto la cara de Jim cuando Jeromy nos dio la noticia. Parecía listo para atravesar la pantalla." Jim se sonrojó. Jim: "Solo estaba emocionado, ¿vale?" Marie rió. Marie: "Admítelo - estabas preocupado por ellos." Jim no respondió, pero la leve sonrisa en su rostro lo decía todo. Moonsalt colocó una mano suave sobre el hombro de Heatsun. Moonsalt: "Se están convirtiendo en los guerreros que siempre esperábamos." Heatsun asintió. Heatsun: "Sí... pero debemos estar preparados. Dark Void contraatacará." Incluso en la alegría, la amenaza latente del próximo movimiento de Dark Void flotaba como una sombra. La celebración seguía llena de energía, pero el entusiasmo de Jim no disminuía. Seguía hablando de Tim y Rei, con una gran sonrisa. “Quiero decir, realmente derrotaron a ese sádico y temido Cannibal Deadbeat.” dijo Jim, sacudiendo la cabeza incrédulo. “Ese tipo era una pesadilla, y aun así lo lograron... son realmente increíbles. Ojalá hubiera podido al menos verlos pelear juntos.” Moonsalt rió suavemente. “Siempre eres rápido para elogiar a los demás, Jim... pero no olvides lo que tú has hecho.” Jim parpadeó. “¿Qué?” Heatsun cruzó los brazos, su mirada firme pero orgullosa. “En estos últimos días, ayudaste a Edward a liberar varios planetas bajo la dictadura de Dark Void. Eso no es poca cosa.” El rostro de Jim se sonrojó ligeramente. Jim: “Eso... eso no es nada comparado con Tim y Rei.” Marie, radiante, se inclinó. Marie: “¡Oh, vamos, Jim! No lo minimices - el propio Edward dijo que fuiste crucial en esas batallas.” Henry asintió. Henry: “No solo luchaste, también inspiraste a la gente.” Jim se movió incómodo. Jim: “Yo... solo hice lo que había que hacer. Además... le debo mucho a Edward. Me ha estado ayudando a hacerme más fuerte.” Recordó claramente las misiones: El Asedio de Soltera: rompieron una base fuertemente fortificada, desmantelando un régimen leal a Dark Void. Jim derrotó a un comandante de alto rango usando una mezcla precisa de ataques Solar y Lunar. La Liberación de Nyxara: donde lideró una carga contra un señor de la guerra monstruoso, su “Solar-Lunar Finale” abriendo el camino para que Edward terminara el combate. La Batalla de Kallix: un enfrentamiento feroz donde protegió a un grupo de rebeldes mientras Edward luchaba contra el líder enemigo. Resistió oleadas de soldados hasta el límite de sus fuerzas. Se rascó la nuca. Jim: “Edward hizo la mayor parte del trabajo pesado.” Moonsalt colocó suavemente una mano en su brazo. Moonsalt: “Luchaste a su lado. Eso significa algo.” Jim bajó la mirada un instante y luego mostró una pequeña sonrisa genuina. Jim: “...Gracias.” La voz de Heatsun rompió el momento. Heatsun: “Estás creciendo, Jim. No lo pierdas de vista.” Jim apretó los puños. Ya no luchaba solo por demostrarse a sí mismo. Luchaba por algo más grande - su familia, sus amigos... y por Soluna. Mientras tanto, en el Centro Médico... El suave zumbido de los equipos médicos llenaba el aire mientras Tim y Rei estaban en sus camas dentro del centro médico del Dr. Aron. Había pasado un día completo desde su brutal batalla contra Deadbeat, pero el desgaste en sus cuerpos era evidente. Seguían fuertemente vendados, con la energía agotada. Sin embargo, Tim no lo llevaba bien. Se movía bajo las sábanas, gimiendo dramáticamente. Tim: "Estoy aburrido. Estoy demasiado aburrido. Siento que voy a morir de aburrimiento antes de recuperarme." Rei, descansando con calma en la cama de al lado, ni siquiera lo miró. Rei: "Sobreviviste a Deadbeat, pero crees que el aburrimiento te va a matar." Tim se dejó caer sobre la almohada. Tim: "Al menos pelear contra Deadbeat era emocionante. Esto es tortura." Rei soltó un leve suspiro, aunque una pequeña sonrisa apareció en sus labios. Rei: "Tenemos que descansar, Tim. Lo sabes. Si nos apresuramos, seremos inútiles cuando Dark Void haga su próximo movimiento." Sheila, de pie al pie de sus camas, rió suavemente. Sheila: "Ustedes dos son realmente opuestos." El Dr. Aron levantó la vista de los monitores. Aron: "Siempre lo han sido." Tim miró a Rei, sonriendo. Tim: "Sí, pero hacemos un buen equipo." Rei no respondió, pero la ligera sonrisa en su rostro dijo suficiente. El momento ligero cambió cuando Sheila se volvió hacia Aron, su sonrisa volviéndose más seria. Sheila: "Hablando de pelear... tengo una misión. Una grande." El ceño de Aron se frunció. Aron: "¿Dónde?" Sheila: "Planeta Dales. Está bajo el control de Dark Void desde hace demasiado tiempo. Uno de sus comandantes de alto rango está allí - debo liderar un ataque completo de la Resistencia para liberar el planeta." Tim se incorporó un poco. Tim: "¿Dales? Es una fortaleza importante. ¿Vas sola?" Sheila negó con la cabeza. Sheila: "Por supuesto que no. Desplegaré la flota de la Resistencia desde la base subterránea. Atacaremos rápido y con fuerza." Los ojos de Rei se afilaron. Rei: "¿Quién es el comandante allí?" Sheila cruzó los brazos. Sheila: "Los informes dicen que se llama Gravik. Es fuerte, pero ni cerca del nivel de Cannibal Deadbeat. No debería ser tan peligroso." Tim murmuró. Tim: "Sí... ojalá Gravik no tenga una forma de poder loca esperando..." Sheila rió suavemente, aunque el Dr. Aron permaneció en silencio. Pero en el fondo, Aron sintió algo inquietante, una sensación incómoda que le apretaba el pecho. No era miedo... sino una preocupación que no desaparecía. Había visto a Sheila en incontables misiones peligrosas - liberando planetas, luchando contra las fuerzas de Dark Void, sobreviviendo a la muerte más de una vez - pero esta vez... algo se sentía mal. ¿Por qué? No tenía respuesta. Aun así, mantuvo la calma. Aron: "Solo... no te lesiones gravemente." Sheila suavizó su típica sonrisa confiada. Sheila: "No lo haré." Antes de irse, Darren y Maria entraron corriendo, aferrándose a sus piernas. Darren: "Mamá, vas a volver pronto, ¿verdad?" Maria se aferró a su brazo. Maria: "Prometes que volverás rápido?" Sheila se arrodilló, abrazando a sus dos hijos. Sheila: "Claro. Volveré antes de que siquiera noten que me fui." Darren hizo un puchero. Darren: "Siempre dices eso..." Sheila besó sus frentes. Sheila: "Esta vez, lo prometo." Aron observaba la escena con la mandíbula tensa. Esa extraña sensación seguía ahí. Tim y Rei intercambiaron una mirada - incluso ellos podían sentir la tensión. Cuando Sheila se levantó, le dio a Aron una última mirada. Sheila: "Ya he manejado cosas peores, ya sabes." Él forzó una pequeña sonrisa. Aron: "Lo sé." Con eso, se dirigió al centro de la base subterránea, donde filas de naves de la Resistencia estaban listas para el despegue. Las tropas se alinearon, saludándola mientras abordaba su nave personal - una elegante nave plateada con el emblema de la Resistencia. “Comandante Sheila”, llamó uno de los pilotos, “todas las flotas están listas para desplegarse a su señal”. Los ojos de Sheila se endurecieron. Sheila: "Bien. Mostremos a Dark Void lo que pasa cuando toma un planeta como rehén." La flota despegó hacia el cielo, una formación de naves atravesando la atmósfera, rumbo directo al Planeta Dales. De vuelta en el centro médico, Tim y Rei observaban desde la ventana cómo la flota desaparecía entre las nubes. Tim susurró: Tim: "Ella va a estar bien... ¿verdad?" Rei no respondió de inmediato. Rei: "...Sí. Supongo..." Pero incluso ella no pudo sacudirse el extraño peso que flotaba en el aire.