Al día siguiente... Tim estaba de pie afuera de la base, con los brazos cruzados y la mente más aguda que nunca. Finalmente completamente recuperado, lo único en lo que podía pensar ahora era en Rei. La última batalla con ella seguía ardiendo en su memoria: su actitud fría, su abrumador poder y la conexión innegable que compartían, aunque envuelta en oscuridad. Apretó los dientes. "Necesito pelear contra ella otra vez," murmuró. "Esta vez... no perderé." Mientras tanto, lejos de allí, en una cámara oscura a bordo de la nave base de Dark Void, Sunburn caminaba de un lado a otro. Su aura ardiente se intensificaba con cada paso, una expresión de desprecio en su rostro mientras miraba a Rei. "Aún no entiendo por qué Dark Void te favorece," se burló Sunburn. "Pero bien. Si quieres destruir Soluna, necesitarás algo poderoso. Tengo un monstruo — mi mejor creación hasta ahora." Rei, de pie con calma, su cabello negro fluyendo como una sombra detrás de ella, simplemente inclinó la cabeza. "¿Es fuerte?" Los labios de Sunburn se curvaron en una sonrisa burlona. "Lo suficientemente fuerte como para destrozar a ese patético Guerrero Solar. Incluso ese 'Guerrero Gris' no tendrá ninguna oportunidad." En ese momento, Robokamen entró marchando, su estructura mecánica resonando con cada paso. Sus ojos rojos brillantes se fijaron en Sunburn. "El monstruo está listo," anunció Robokamen. Desde la oscuridad, la bestia emergió: una criatura retorcida y colosal. Su cuerpo era una masa giratoria de llamas fundidas y una niebla oscura inquietante, producto del toque ardiente de Sunburn combinado con el aura persistente de Rei. Sus garras chisporroteaban con una mezcla de calor abrasador y frío helado: un equilibrio aterrador de destrucción Solar y Lunar. Rei estudió a la criatura durante un largo momento. Luego, con un asentimiento inexpresivo, dijo: "Servirá." Sunburn soltó una risa baja. "Ya verás. Es más que suficiente." Pero incluso mientras el plan avanzaba, la mente de Sunburn estaba en otra parte. Después de que Rei se marchó, entró en una cámara de comunicación oculta. Con una sonrisa astuta, contactó a Moonsalt. Su voz resonó a través del comunicador, fría y distante. "¿Qué quieres, Sunburn?" Su sonrisa se ensanchó. "Tengo el ojo puesto en un planeta grande — con abundantes recursos y una posición perfecta para la conquista. Si lo tomamos, nos volverá imparables a ambos." Moonsalt no respondió de inmediato, su silencio cargado de sospecha. "¿Por qué debería confiar en ti?" Sunburn se inclinó hacia el comunicador, su voz convertida en un gruñido bajo. "¿Qué pasa? ¿Tienes miedo de que pueda matarte?" Ese comentario dio en el blanco. El orgullo de Moonsalt se encendió. "No seas ridículo. No te tengo miedo." "Entonces demuéstralo," provocó Sunburn. "Únete a mí. Conquistamos ese planeta juntos — más territorio, más poder." Tras una larga pausa, Moonsalt finalmente dijo: "Bien. Pero más te vale que no sea una trampa." Sunburn sonrió de forma maliciosa. "Buena elección." Sin perder tiempo, guió a Moonsalt hacia su nave. Mientras abordaban, Sunburn se recostó en su asiento. "Primera parada: un planeta aislado. Tenemos que recoger a mi hermana. Su ayuda es... necesaria." Moonsalt entrecerró los ojos. "¿Tu hermana?" Sunburn no dio más explicaciones, limitándose a mostrar otra sonrisa. Mientras tanto, de regreso en Soluna, el monstruo que Sunburn había entregado a Rei ya estaba causando estragos en una ciudad cercana. Los edificios se derrumbaban bajo sus garras, mientras llamas y niebla oscura se arremolinaban juntas, quemando y congelando todo a su paso. Ciudadanos Solares y Lunares corrían en pánico mientras la criatura rugía, enviando ondas de choque por las calles. El comunicador de Jim, ahora confiado a Tim, comenzó a vibrar. Revisó la señal: una llamada de auxilio desde la ciudad. Su expresión se endureció. Tim lo revisó y dio un paso al frente de inmediato. "Voy para allá." Les dijo a Henry y Marie. Marie alzó una ceja. "¿Seguro que ya estás bien?" Tim sonrió. "Por favor. Estoy en plena forma. Y si voy a derrotarla, necesito pelear." La ciudad era un caos. Las llamas rugían por las calles, espirales de niebla oscura giraban junto al calor: una combinación cruel de la furia ardiente de Sunburn y el poder frío y destructivo de Rei. El monstruo se erguía en el corazón de la destrucción, una bestia imponente de poderes solares y lunares. Sus ojos ardían como dos soles, y sus garras crepitaban con una energía lo suficientemente caliente como para derretir acero. Tim se detuvo bruscamente en el borde del desastre. Su Sable Solar brillaba en su mano, la única arma que tenía. Henry y Marie llegaron momentos después, jadeando. "Tim," dijo Marie, alarmada. "Esa cosa es demasiado fuerte — ¡necesitas apoyo!" La expresión de Henry era igual de seria. "Deberíamos llamar a Heatsun." Tim apretó con fuerza el Sable Solar, su cabello blanco parpadeando bajo el resplandor ardiente del monstruo. "No necesito a Heatsun. Puedo encargarme de esto." El monstruo soltó un rugido ensordecedor, el calor intensificándose mientras el suelo bajo él se quemaba y se agrietaba. Luego, con una embestida repentina, lanzó una ola de energía fundida directamente hacia Tim. "¡MUÉVETE!" gritó Henry. Tim saltó a un lado justo a tiempo, evitando por poco la explosión mientras esta derretía parte de la calle detrás de él. Apretó la mandíbula. "Vaya... no eres solo puro ruido." La bestia volvió a cargar contra él, y Tim se lanzó hacia adelante, su Sable Solar brillando con más intensidad. Con un corte rápido y preciso, atacó su pierna, pero la criatura apenas se inmutó. La superficie ardiente de su piel era demasiado caliente, demasiado resistente. "Genial," murmuró Tim. "Cortarte es como atravesar un volcán." El monstruo intentó golpearlo con una garra fundida, pero Tim esquivó con destreza y contraatacó con un golpe rápido al brazo. Saltaron chispas, pero de nuevo, apenas dejó marca. Marie y Henry intercambiaron miradas preocupadas. "¡Tim!" gritó Marie. "¡Es demasiado fuerte — necesitas un plan!" Tim esquivó otra garra ardiente y murmuró: "Sí, ya lo sé." El monstruo rugió otra vez, invocando un infierno giratorio a su alrededor: un vórtice de fuego que comenzó a expandirse, amenazando con devorar toda la calle. Los ojos de Tim se entrecerraron. Plantó los pies con firmeza, levantando el Sable Solar sobre su cabeza. Su aura dorada estalló, su conexión con sus poderes solares brillando con más fuerza. "¡Golpe Radiante Solar!" gritó. La hoja ardió con energía radiante mientras Tim lanzaba el corte, liberando una ola de luz solar. Atravesó el vórtice ardiente, partiéndolo en dos y extinguiendo las llamas a su paso. El monstruo tambaleó, rugiendo de furia. Tim sonrió con confianza. "Ya no pareces tan fuerte, ¿eh?" Pero la criatura no había terminado. Su piel fundida comenzó a agrietarse, y debajo de ella, un núcleo de fuego negro latía peligrosamente: la influencia oscura característica de Rei. Lanzó una ráfaga de llamas negras directamente hacia Tim. "¡TIM, CUIDADO!" gritó Henry. Los ojos de Tim se abrieron, pero reaccionó al instante. Cruzó el Sable Solar frente a él, creando un escudo radiante de luz. Las llamas negras chocaron contra su barrera solar, la fuerza empujándolo varios metros hacia atrás. "Ngh... esta cosa... no se rinde." El sudor corría por su rostro, no solo por el calor, sino por el esfuerzo de contener las llamas oscuras. Marie mordió su labio. "¡Tim, tienes que acabar con esto rápido!" Tim gruñó en voz baja. "¡Lo intento!" Cuando las llamas negras finalmente se disiparon, Tim vio su oportunidad: el pecho fundido del monstruo aún brillaba, el núcleo negro expuesto. Apretó con fuerza el Sable Solar, su aura estallando una vez más. "Esto se acaba ahora." Cargando hacia adelante, su espada se encendió con luz dorada. Lanzó un corte amplio, atravesando directamente el núcleo del monstruo. Un rugido ensordecedor resonó por la ciudad mientras la criatura se convulsionaba, las llamas oscuras parpadeando sin control, antes de colapsar finalmente en un montón de roca fundida y sombras disipándose. Tim permaneció allí, su Sable Solar aún brillando débilmente, respirando con dificultad. Su cabello blanco estaba desordenado, su ropa chamuscada, pero había ganado. Henry y Marie corrieron hacia él. "¿Estás bien?" preguntó Marie, revisando si tenía quemaduras. Tim se secó el sudor de la frente. "Estoy bien... solo otro día salvando el mundo." Henry sonrió. "De verdad lo lograste." Tim sonrió con suficiencia. "¿Qué pasa, dudabas de mí?" Marie puso los ojos en blanco con una sonrisa. "Digamos que estábamos... preocupados." Mientras los tres permanecían allí, Tim miró de nuevo los restos fundidos. Su sonrisa se desvaneció. "Esa era una creación de Sunburn," murmuró. "Pero también podía sentir el poder de Rei en ella." El rostro de Henry se oscureció. "Eso significa que han colaborado." Tim apretó la mandíbula. "Tengo que enfrentarla pronto." Pero por ahora, la ciudad estaba a salvo, y Tim, solo con su Sable Solar, había demostrado que incluso sin todo su arsenal, era más que capaz de proteger Soluna. Los restos fundidos del monstruo derrotado aún humeaban a sus pies, el vapor elevándose hacia el cielo que se oscurecía. La ciudad yacía en ruinas, pero la batalla había terminado, al menos por ahora. Tim permanecía firme, su Sable Solar aún brillando débilmente, cuando una voz escalofriante resonó detrás de él. "Has crecido... te has vuelto más fuerte." El corazón de Tim se encogió al reconocer esa voz. Se giró para ver a Rei de pie en el borde de la destrucción, su largo cabello negro cayendo sobre su armadura lunar oscura. Sus ojos brillaban con una resolución helada. Un aura tenue de sombras y luz lunar la rodeaba. El agarre de Tim sobre su espada se tensó. "Rei..." Ella inclinó ligeramente la cabeza, una sonrisa fría dibujándose en sus labios. "No esperaba que manejaras a mi bestia tan... eficientemente. Parece que entrenar con Heatsun no fue una pérdida total." Él ignoró la provocación. "¿Qué estás haciendo, Rei? ¿No ves la destrucción que estás causando? ¿De verdad estás satisfecha con esto? Porque de alguna manera siento que no eres como los otros villanos." Su sonrisa desapareció al instante. "¿Y exactamente qué se supone que soy, Tim?" dijo con un susurro peligroso. "¿Débil? ¿Ingenua? ¿La chica que antes dejaba que otros la acosaran?" Un recuerdo repentino cruzó la mente de Tim: él siguiendo a una chica que prefería la soledad, con una mirada sombría en sus ojos. No entendía qué era, pero sabía que ella, la que estaba frente a él, había tenido una vida dura. Tim dio un paso adelante. "No, no eres débil. Pero este... este camino en el que estás, no es la respuesta. No tienes que destruir para arreglar las cosas." Los ojos de Rei se encendieron con energía oscura. "Cómo te atreves," escupió. "Cómo te atreves a tocar mis decisiones, mi propósito, con tus ideales ingenuos." El corazón de Tim dolía, pero se mantuvo firme. "Sé que el mundo puede que no haya sido amable contigo. Pero aún podemos cambiarlo... juntos. Podemos traerte de vuelta al camino correcto." Por un momento, apenas un instante fugaz, algo brilló en los ojos de Rei. Un destello de dolor. Luego, otro recuerdo: un chico de cabello blanco intentando mostrarle la alegría en todo lo que había en el mundo. Pero desapareció rápidamente, mientras Rei se obligaba a ignorar ese sentimiento. Se burló. "¿El camino correcto?" repitió con tono burlón. "Dime, ¿qué hay exactamente que proteger? ¿La gente que traiciona a otros en cuanto destacan? ¿Los mismos que se ríen a tus espaldas cuando eres diferente?" Los puños de Tim se apretaron. La voz de Rei se volvió más fría. "He aprendido algo," dijo, con un tono helado. "El mundo no recompensa a los amables. Recompensa a los poderosos. Por eso voy a cambiar el sistema convirtiéndome en la gobernante de Soluna." El corazón de Tim se hundió. "Rei... pero... no puedes arreglar el mundo con miedo." Sus labios se curvaron en una sonrisa cruel. "Y tú no puedes arreglarlo con esperanza." El silencio se extendió entre ellos: un campo de batalla de palabras más doloroso que la pelea que Tim acababa de soportar. "Te están manipulando," dijo Tim suavemente. "Moonsalt. Dark Void." Al mencionar a Moonsalt, el aura de Rei se intensificó peligrosamente. "Moonsalt es la única que me ha comprendido," espetó. "Ha visto la verdad, cómo la gente rechaza y discrimina. Me enseñó a dejar de ser una víctima." La voz de Tim se quebró. "Pero ya no eres una víctima, Rei. Te estás convirtiendo en lo mismo que te hizo daño." Su risa fría le recorrió la espalda como un escalofrío. "Ahórrate el sermón, señor Sol Brillante." Dio un paso adelante, levantando la mano. De la oscuridad a su alrededor, aparecieron cuatro orbes brillantes de energía oscura, cada uno girando con poder elemental: fuego, hielo, trueno y viento. "Suficiente charla," dijo, con voz calmada pero firme. "Tengo un juego para ti." Los ojos de Tim se entrecerraron. "¿Un juego?" Rei sonrió oscuramente. "Mañana enviaré cuatro bestias a cuatro ciudades diferentes de Soluna." El corazón de Tim se aceleró. "¿Qué?" "Tu tarea es simple," continuó. "Derrotarlas a las cuatro... en un solo día." La mandíbula de Tim se tensó. "¡Estás poniendo en riesgo vidas inocentes!" La mirada de Rei no vaciló. "Si lo logras, eres libre de infiltrarte en nuestra base. Incluso te dejaré intentar detenerme." Él dio un paso adelante. "¿Y si fracaso?" Su sonrisa se oscureció. "Entonces más ciudades arderán. Y demostrarás que no eres lo suficientemente fuerte para detenerme." Las manos de Tim temblaron, de rabia, de tristeza. "Rei... no tienes que hacer esto." Ella sostuvo su mirada, fría, imperturbable. "Ya lo he hecho." Y así, las sombras la envolvieron, y desapareció en la noche, dejando a Tim de pie allí, solo, con el peso de la batalla de mañana presionando sobre sus hombros, y aun así no podía sacudirse la sensación de que ella avanzaba con la misma determinación que él.