El portador de las seis espadas se lanzó contra Jeromy, sus hojas convertidas en un borrón de acero venenoso. El látigo de plasma de Jeromy chasqueó en el aire con un siseo crepitante —un arco brillante de luz azul— mientras esquivaba la primera ráfaga de ataques. Sus movimientos eran rápidos y fluidos; el látigo se enroscó alrededor de uno de los brazos del monstruo antes de que tirara con fuerza, haciendo que la criatura se tambaleara. Jeromy: "Eres rápido... pero no lo suficiente." Con un giro poderoso, Jeromy lanzó el látigo en un amplio arco, cercenando otros dos brazos del monstruo —las extremidades cortadas desintegrándose en humo oscuro. La criatura rugió de dolor, pero antes de que pudiera reaccionar, Jeromy se lanzó hacia adelante y le asestó una patada devastadora en la cabeza —enviándola volando a través de la cámara. Se estrelló contra la pared con un golpe nauseabundo, y luego se disolvió en un charco de niebla negra. La proyección nebulosa de Blooma aplaudió, sin impresionarse. Blooma: "Eso fue solo el aperitivo... pasemos al plato principal." La bestia de tentáculos sombríos emergió después —una masa arremolinada de oscuridad con ojos rojos brillantes. Sus tentáculos azotaban en todas direcciones, resquebrajando el suelo con cada impacto. Jeromy entrecerró los ojos. Jeromy: "Muy bien... bailemos." Esquivó el primer conjunto de tentáculos, pero eran más rápidos —uno se enroscó alrededor de su brazo y otro se estrelló contra su pecho, enviándolo deslizándose hacia atrás. El dolor fue agudo, y su traje se rasgó por el impacto. Gruñendo, Jeromy usó su látigo para agarrar un tentáculo suelto, luego tiró de él con toda su fuerza, atrayendo a la criatura hacia él. Antes de que pudiera recuperarse, Jeromy le asestó un brutal rodillazo en la cara, agrietando su forma sombría como si fuera vidrio. Los tentáculos se agitaron salvajemente, envolviendo sus piernas, pero Jeromy rugió, canalizando una oleada de energía de plasma a través de su látigo. Con un golpe final, atronador, el látigo explotó en un destello de luz —vaporizando al monstruo en una nube de humo. Jadeó, con los músculos ardiendo —el cansancio de las batallas anteriores empezaba a alcanzarlo. Pero Blooma solo sonrió. Blooma: "Nada mal... pero apenas estamos empezando." El bruto de boca de lava avanzó después —su piel rocosa brillando con grietas fundidas. Cada paso que daba dejaba un rastro de fuego. El agarre de Jeromy sobre su látigo de plasma se tensó. Jeromy: "Aquí vamos otra vez." El bruto rugió, escupiendo un chorro de lava fundida directamente hacia Jeromy. Apenas logró esquivarlo, rodando hacia un lado, pero el calor le quemó el brazo —el dolor atravesándolo como fuego vivo. Con un gruñido, Jeromy lanzó su látigo hacia las piernas de la criatura, pero la armadura fundida absorbió la mayor parte del ataque. El bruto cargó, estrellando un puño ardiente contra las costillas de Jeromy, enviándolo contra una pared. Aron corrió hacia él, su botiquín ya brillando con energía curativa. Aron: "Quédate quieto —¡te tengo!" Colocó una mano sobre el costado de Jeromy mientras usaba su equipo médico con una técnica rápida, una luz cálida fluyendo hacia sus costillas agrietadas y su piel quemada. Jeromy tosió, pero esbozó una sonrisa cansada. Jeromy: "Gracias, Doc... pero aún no he terminado." Impulsado por la curación de Aron, Jeromy volvió a la carga —esta vez esquivando las ráfagas de lava con una precisión impecable. Saltó sobre la espalda del bruto, enrollando su látigo alrededor de su cuello y apretándolo. La bestia fundida se agitó violentamente, pero Jeromy rugió —liberando una descarga de energía de plasma a través del látigo— hasta que la forma fundida del bruto se agrietó y explotó en brasas. Jeromy cayó sobre una rodilla, con la respiración irregular. Blooma simplemente se rió. Blooma: "Te ves cansado... ¿deberíamos parar? ¿No? Bien..." El monstruo espectral flotó hacia adelante —sus llamas azules proyectando sombras fantasmales por toda la cámara. Su mera presencia parecía drenar el calor del aire, y Jeromy tembló pese a sí mismo. El espectro no atacó físicamente —en su lugar, proyectó ilusiones de los compañeros de Jeromy gritando de dolor, incluyendo la forma destrozada de Sheila. Jeromy se llevó la mano a la cabeza por un instante —las ilusiones arañaban su mente. Aron: "Concéntrate —¡no es real!" Apretando los dientes, Jeromy atravesó el asalto mental, su látigo brillando débilmente. Concentró su energía —el látigo de plasma crepitando más brillante que nunca— y atacó a ciegas el núcleo del espectro. El látigo cortó la ilusión, dispersándola en una explosión ardiente. El espectro chilló, su forma parpadeando y distorsionándose. Con un salto final, Jeromy envolvió su látigo alrededor de su núcleo, y luego lo aplastó con una descarga de energía de plasma —aniquilando al espectro en la nada. Volvió a caer de rodillas, tosiendo con fuerza, la visión nublándose por el esfuerzo abrumador. Aron corrió a su lado, su equipo brillando. Aron: "Te estás exigiendo demasiado —¡déjame curarte!" Jeromy jadeó, pero asintió mientras la curación de Aron sellaba sus heridas y calmaba sus quemaduras. Pero antes de que pudieran recuperar el aliento— El último monstruo emergió —la abominación de dos cabezas con cadenas con púas arrastrándose tras ella, ambas cabezas gruñendo y mostrando filas de dientes irregulares. Irradiaba un aura negra tan intensa que el aire se volvía más pesado. Incluso la mandíbula de Jeromy se tensó. Jeromy: "...Este es diferente." La forma nebulosa de Blooma ronroneó. Blooma: "Sí... mi preciosa mascota... más fuerte que todos los demás juntos." La abominación rugió —las cadenas golpeando el suelo con un estruendo metálico. Jeromy se limpió la sangre de la boca. Jeromy: "Muy bien... terminemos con esto." La abominación de dos cabezas se lanzó hacia adelante, sus cadenas con púas azotando el aire como víboras. El sonido metálico resonó en toda la cámara, cada impacto destrozando piedra y enviando ondas de choque por el suelo. Jeromy apenas esquivó el primer golpe —la cadena rozó su hombro, desgarrando su traje y dejando una herida profunda. Jeromy: "Tch... esta cosa es más rápida de lo que parece." Una de las cabezas escupió una explosión oscura y humeante —una miasma tóxica— mientras la otra soltaba un rugido desgarrador que hizo temblar las paredes. El aire se volvió más pesado, y el humo dificultaba la respiración. Aron, tosiendo y luchando por mantenerse en pie, rápidamente envolvió el hombro de Jeromy con un vendaje brillante para frenar la hemorragia. Aron: "Este humo... ¡también está drenando tu energía!" Jeromy apretó los dientes. Su látigo de plasma parpadeó —el aura del monstruo estaba absorbiendo su fuerza con cada segundo que pasaba. La abominación volvió a atacar —una cadena hacia Jeromy, la otra hacia Aron. Jeromy agarró a Aron y rodó hacia un lado justo a tiempo —las cadenas se estrellaron contra el suelo, dejando grietas profundas. Jeromy: "Quédate detrás de mí, Doc —yo me encargo." Pero antes de que pudiera reaccionar— la bestia giró, las cadenas envolviendo las piernas de Jeromy —elevándolo en el aire. Jeromy: "¡Gah—!" La abominación lo estrelló contra el suelo —una, dos veces— antes de lanzarlo a través de la cámara. Jeromy chocó contra la pared, un crujido nauseabundo resonando en la sala. La sangre goteó de su boca, sus costillas probablemente fracturadas. Aron: "¡JEROMY!" Corrió hacia él intentando recomponer los huesos rotos lo más rápido posible. Pero la abominación no había terminado. Avanzó hacia ellos —las cadenas arrastrándose, chisporroteando contra el suelo de piedra. La voz de Blooma resonó desde la proyección nebulosa: Blooma: "¿Eso es todo lo que puede hacer el poderoso Campeón Jeromy? Qué patético..." Jeromy tosió, limpiándose la sangre de los labios. Sus ojos —feroces, inquebrantables— aún ardían con desafío. Jeromy: "Hablas demasiado." La curación de Aron reparó sus costillas lo suficiente para que pudiera ponerse en pie otra vez. Jeromy apretó su látigo de plasma —la energía era débil, pero aún titilaba. Entonces, de repente— Un sollozo resonó detrás de ellos. Era Gravik —acurrucado contra la pared, temblando como una hoja. Gravik: "V-Vamos a morir... t-todos vamos a morir..." La mandíbula de Jeromy se tensó. Caminó hacia Gravik y lo agarró del cuello de la ropa. Jeromy: "¡Contrólate!" Gravik: "¡E-Es demasiado fuerte —no podemos ganar— me va a matar si sabe que los ayudé—!" Jeromy lo sacudió violentamente. Jeromy: "¡Si no nos ayudas a luchar, morirás igual!" La abominación volvió a rugir —las cadenas golpeando el suelo— cada vez más cerca. Jeromy empujó a Gravik hacia atrás. Jeromy: "Si quieres sobrevivir, deja de quejarte y dame tu maldita energía." Los ojos de Gravik se movieron entre Jeromy y el monstruo. Sus manos temblaban, pero finalmente concentró su energía —un débil aura púrpura cobrando vida. Transfirió su poder a Jeromy —el látigo de plasma ardiendo con más intensidad ahora, brillando con una mezcla de energía azul y púrpura. La respiración de Jeromy se estabilizó. Sus músculos, aún doloridos, se llenaron de una fuerza renovada. Jeromy: "Muy bien... acabemos con esto." La abominación cargó —ambas cadenas lanzándose hacia Jeromy a una velocidad vertiginosa. Pero Jeromy no se movió. En cambio— Chasqueó el látigo de plasma hacia adelante, enrollándolo alrededor de ambas cadenas —bloqueándolas en su lugar. El monstruo luchó por liberarlas, pero Jeromy se mantuvo firme. Jeromy: "Te tengo." Con un tirón feroz, Jeromy atrajo a la bestia hacia él —usando el impulso para saltar en el aire. El látigo de plasma de Jeromy brilló con toda su intensidad —chisporroteando con energía sobrecargada. Jeromy: "¡Látigo de Plasma: Golpe Relámpago!" Lo hizo descender como un rayo —cortando el pecho del monstruo en un destello cegador de luz. La abominación soltó un rugido ensordecedor mientras su núcleo se partía —las dos cabezas chillando al unísono— antes de que la criatura explotara en humo negro. Silencio. Jeromy aterrizó, con las piernas temblorosas pero firmes. Aron corrió hacia él, sanando las últimas heridas. Gravik simplemente... miraba —aún inmóvil. La proyección nebulosa de Blooma volvió a parpadear —su sonrisa vacilando. Blooma: "Hmph... eres más problemático de lo que pensé." Jeromy volvió a limpiarse la boca, los puños aún apretados. Jeromy: "¿Crees que esto es problemático? Espera a que destruyamos todo este lugar." La niebla se espesó —arremolinándose como una nube de tormenta oscura— antes de que la proyección sonriente de Blooma reapareciera frente a Jeromy, Aron y Gravik. Su voz fría y perturbadora resonó en la cámara: Blooma: "Felicidades... han ganado." Su sonrisa era afilada como una cuchilla. Blooma: "Y como recompensa... permitiré que solo uno de ustedes vea a la querida Sheila, como prometí." Los ojos de Jeromy ardieron de furia. Sus puños seguían apretados, la sangre de su batalla reciente goteando sobre el suelo frío y agrietado. Jeromy: "¿Qué clase de juego enfermo es este? ¡Después de todo eso—!" Blooma soltó una risa suave, su voz como uñas raspando el vidrio. Blooma: "¿De verdad pensaste que dejaría que sus rescatadores caminaran libremente por mi dominio? No, no, no... Este es mi juego, y yo pongo las reglas." Señaló con un dedo delgado y nebuloso a Dr. Aron. Blooma: "El único al que se le permitirá ver a Sheila... serás tú, Doctor." La cámara quedó sumida en un silencio tenso. Jeromy agarró a Gravik del cuello de la ropa, tirando de él hacia adelante, su furia desbordándose. Jeromy: "¡Eso no es justo! ¡No puede ir solo —ni siquiera pelea!" Blooma inclinó la cabeza, sus ojos brillando débilmente. Blooma: "Ese es el punto." Clavó su mirada en Aron. Blooma: "Sin protectores. Sin guerreros. Solo el esposo —indefenso, desesperado y solo." Antes de que Jeromy pudiera responder— Un vórtice oscuro se abrió bajo los pies de él y Gravik. Los ojos de Jeromy se abrieron de par en par, dándose cuenta de lo que estaba ocurriendo. Jeromy: "¡No—!" Pero ya era demasiado tarde. El vórtice los devoró por completo.