Mientras Jim bajaba su lanza, murmuró - lo suficientemente bajo como para que solo Rei lo oyera: “no eres como él.” Rei no se inmutó. Sabía exactamente a quién se refería. “lo sé,” respondió ella. “pero eso no significa que no me importara.” Jim no respondió. Pero algo en él se suavizó - apenas un poco. Desde la retaguardia: Heatsun y Moonsalt intercambiaron una mirada. Henry y Marie permanecieron en silencio, percibiendo el cambio tácito entre los dos guerreros. El año de entrenamiento había forjado algo complicado entre Jim y Rei - no amistad, sino una comprensión creciente, construida a través del combate. Y con el regreso de Dark Void acercándose, era lo único que podía mantenerlos con vida a ambos. Al día siguiente... Una sombra oscura devoró el cielo sobre Soluna. Los rayos dorados del sol y el suave brillo de la luna fueron consumidos por una oscuridad abrumadora y perturbadora mientras la nave de guerra de Dark Void descendía. La atmósfera parecía más pesada - no solo por la enorme nave ennegrecida flotando sobre la base de Heatsun, sino por la mera presencia de quienes habían llegado. La compuerta de la nave se abrió lentamente, revelando la imponente figura de Dark Void - su forma aún envuelta en una niebla negra arremolinada, sus ojos carmesí perforando la penumbra. Pero esta vez no estaba solo. Tres figuras lo siguieron al exterior. En el momento en que aterrizaron, el suelo se agrietó bajo sus pies y una energía siniestra se extendió por el campo de batalla. La voz de Dark Void resonó, fría y despiadada: “un año... y aun así, ¿creen que están listos para desafiarme?” Se burló de Rei - la misma guerrera a la que había convertido en su peón. “veamos cuánto han mejorado... pongan a prueba su fuerza.” Los tres comandantes de élite se movieron al unísono, desplegándose como presagios de destrucción. El equipo se preparó. Los ojos de Rei se afilaron mientras se enfrentaba a la primera comandante, Toxica. Las llamas solares de Heatsun estallaron mientras el comandante Hellfire avanzaba con una sonrisa de magma. Jim giró su Lanza Solun mientras Aquadrown se alzaba ante él, con agua arremolinándose ominosamente alrededor del guerrero con rasgos de tiburón. La batalla estalló como una tormenta mientras sus miradas se cruzaban. Toxica sonrió, con la piel de un verde enfermizo, el cabello como enredaderas retorcidas y dedos impregnados de veneno. El aire apestaba a toxinas. “Siento tus poderes lunares, chica,” siseó Toxica. “veamos si pueden purificar la muerte misma.” Sus enredaderas venenosas se lanzaron como látigos, liberando nubes de esporas tóxicas. Rei se mantuvo serena. Ya no era la misma mujer que Dark Void había manipulado. Sus hachas crecientes lunares pulsaban con un aura azul oscuro - la Tormenta Creciente Lunar - cortando la niebla venenosa. Cada movimiento disolvía las toxinas, creando un pequeño espacio de aire limpio a su alrededor. Pero Toxica no cedía - sus enredaderas se enroscaban más rápido, atacando a Rei desde todos los ángulos. Rei contraatacó con precisión, cortando las enredaderas una por una. Pero notó algo inquietante: por cada enredadera que destruía, surgían dos más. “¿vuelven a crecer...?” murmuró Rei, comprendiendo que las habilidades vegetales de Toxica eran más avanzadas de lo que pensaba. Necesitaría más que velocidad - necesitaba un plan. Hellfire era un infierno viviente - su cuerpo una mezcla de roca fundida y llamas ardientes. Cada paso quemaba el suelo bajo él. Heatsun dio un paso al frente, con sus poderes solares brillando dorados. “tu fuego no arderá más que el mío,” declaró Heatsun. Hellfire rió - un sonido grave y brutal. “ya veremos.” El choque de llamas fue explosivo. Fuego dorado y carmesí chocaban como titanes, generando ondas de choque que sacudían el campo de batalla. El calor era insoportable. Pero la fuerza de Hellfire era abrumadora. Sus llamas no solo quemaban - explotaban. Cada estallido empujaba a Heatsun hacia atrás poco a poco. “te estás ralentizando, viejo,” se burló Hellfire, desatando otra erupción ígnea. Heatsun apretó los puños - su cuerpo ardía más intensamente - pero no lograba igualarlo por completo. Entonces Moonsalt intervino. “pensé que nunca pedirías ayuda,” dijo suavemente. Sus poderes lunares chocaron con el magma de Hellfire creando una tormenta de vapor. Juntos, Heatsun y Moonsalt lucharon como uno solo - una feroz demostración de unidad solar y lunar - pero Hellfire no se detenía. El último comandante, Aquadrown, era un coloso - su enorme cuerpo cubierto de escamas blindadas, su rostro de tiburón deformado en una sonrisa siniestra. El agua giraba a su alrededor como serpientes vivientes, formando tentáculos mortales. Jim apretó con fuerza su Lanza Solun. “terminemos esto rápido,” dijo con frialdad. Aquadrown no parpadeó. Levantó una mano y oleadas de agua surgieron de la nada, inundando el campo de batalla en segundos. Jim fue sorprendido y quedó sumergido. El agua no era normal - era presurizada y densa. Cada movimiento se volvía lento, como si luchara dentro de una prisión líquida. Aquadrown se movía con facilidad, rodeándolo en círculos. “los poderes solares son inútiles en mi dominio,” gruñó Aquadrown, su voz distorsionada bajo el agua. “y tus poderes lunares solo te ahogarán.” Jim apretó la mandíbula. Su lanza Solun brillaba débilmente, pero la mitad solar de su poder se debilitaba bajo el agua. Tuvo que depender más de su lado lunar - usando las ondas lunares para empujar el agua, creando pequeños bolsillos de aire respirable. Pero Aquadrown no cedía. La batalla continuó - Jim luchando por equilibrar sus poderes opuestos, sintiendo el peso del agua y la presión de las expectativas. Por encima de todo, Dark Void observaba en silencio. Sus tres comandantes empujaban lentamente al equipo hacia atrás - probando su fuerza, tal como había ordenado. Pero en su mirada no había misericordia. Solo cálculo frío. “uno de ellos se romperá primero,” susurró para sí mismo. El campo de batalla quedó en ruinas - tierra quemada, vapor elevándose de los choques elementales y olas que aún se disipaban. El aire apestaba a plantas quemadas y piedra carbonizada, pero ningún comandante había caído. La gente de Soluna corría aterrorizada, ya advertida por Henry y Marie. Cuando el polvo comenzó a asentarse, la sonrisa retorcida de Toxica seguía intacta. El cuerpo de Hellfire seguía crepitando sin mostrar desgaste. Aquadrown flotaba sobre el campo, con el agua aún girando a su alrededor como defensa. Sin un solo rasguño. “basta,” la voz de Dark Void cortó el silencio como una cuchilla. Los comandantes retrocedieron al instante, sus auras retirándose, aunque su malicia permanecía. Jim, aún recuperando el aliento, apretó los dientes. “¿te retiras?” Las llamas de Heatsun se apagaron parcialmente, y el frío de Moonsalt se disipó. La batalla había terminado tan rápido como comenzó, pero el daño permanecía. Dark Void sonrió con crueldad. “esto nunca fue una batalla,” dijo. “fue una prueba.” El peso de sus palabras cayó sobre todos. Una prueba. Habían luchado con todo - y aun así Dark Void nunca había planeado conquistar Soluna ese día. “han mejorado,” dijo Dark Void, fijando su mirada en Rei. “pero aún no están listos.” La mandíbula de Rei se tensó, sus hachas lunares brillando débilmente en sus manos. “¿qué quieres?” exigió. Dark Void avanzó, el aire deformándose a su alrededor con energía oscura. Dark Void rió, prometiendo que la verdadera guerra apenas comenzaba. Jim apretó su lanza Solun, con energía solar y lunar chisporroteando aún. “¿crees que nos quedaremos esperando?” Dark Void soltó una risa baja y amenazante. “no tienen elección.” Con un movimiento de su mano, un portal oscuro se abrió detrás de él, con tentáculos de sombra lamiendo el aire. Los comandantes, con una última mirada, cruzaron el portal - primero Aquadrown, deshaciéndose en agua y niebla... luego Hellfire, cuyas llamas se apagaron al desaparecer... y finalmente Toxica, cuyas enredaderas se replegaron antes de entrar. Dark Void giró una última vez hacia Rei. “estoy deseando ver cómo te rompes.” Y con eso, atravesó el portal. Se cerró, dejando el campo en un silencio pesado. Por un largo momento nadie habló. El viento aullaba suavemente entre el paisaje destruido. Los ecos del combate aún permanecían, pero ahora solo había vacío. Jim clavó su lanza en el suelo. “¡maldita sea!” Heatsun soltó un largo suspiro. “no estábamos listos...” Moonsalt cruzó los brazos, con su calma habitual empañada por preocupación. “si esto solo fue una prueba, ¿qué ocurrirá cuando empiece la verdadera batalla?” Henry y Marie intercambiaron miradas inquietas. Incluso ellos - guerreros experimentados - sentían la amenaza inminente. Pero Rei no se movió. Sus hachas seguían en la mano, sus ojos fijos en el lugar donde Dark Void había estado. La gente aterrorizada de Soluna, en el fondo, estaba aliviada de que todo hubiera terminado. Los pensamientos de Rei se aceleraban. La batalla... no fue victoria. No fue derrota. Ni siquiera fue una batalla. Fue una advertencia. Su corazón latía con fuerza - no por miedo, sino por determinación. “esta es mi lucha,” dijo Rei finalmente, con voz firme y fría. Jim se giró. “¿qué?” Sus puños se apretaron. “Dark Void me apuntó antes, y sigue apuntándome ahora. Esta guerra... empezó conmigo.” Sus ojos brillaban como lunas gemelas. “no voy a huir más.” Los demás la observaron en silencio. “esta guerra es mi responsabilidad,” dijo con firmeza. “empezó por mí, y terminará por mí.” Los demás la miraron - Heatsun y Moonsalt preocupados, Henry y Marie procesando sus palabras - pero fue Jim quien habló primero. Su frialdad habitual no desapareció, pero apareció algo más: respeto. “¿de verdad crees que puedes ganar sola?” preguntó. Rei no se inmutó. “tengo que hacerme más fuerte - no dependiendo de nadie, sino luchando mis propias batallas.” Jim la observó un largo momento y luego soltó un pequeño resoplido. “bien,” dijo. “pero si alguna vez estás en problemas... no esperes que me quede mirando sin hacer nada.” Rei lo miró y asintió levemente. Mientras tanto, en la base de Dark Void... Las sombras se retorcían y latían en las paredes oscuras. Dark Void se alzaba sobre un gran mapa de Soluna, con sus ojos carmesí brillando con anticipación. Sus comandantes de élite - Toxica, Hellfire y Aquadrown - estaban frente a él. “es hora de enviar un mensaje,” gruñó Dark Void. “uno de ustedes liberará a su monstruo en Soluna mañana.” Los tres intercambiaron miradas. Sin decir nada, levantaron sus puños. Piedra... papel... tijeras. La mano de Toxica mostró tijeras. Hellfire mostró piedra. Aquadrown mostró papel. Toxica sonrió, con enredaderas venenosa ondulando a su alrededor. “parece que me toca primero,” susurró. “enviaré mi monstruo a Soluna al amanecer.” Dark Void sonrió con crueldad. “bien. muéstrales lo que ocurre cuando se atreven a desafiarme.” Las sombras se volvieron aún más oscuras. Mañana... comenzaría la verdadera guerra.